仮定法のshouldとwere toの違い
昨日のエントリで書いた、ある生徒との「自動詞と他動詞の見分け方」と「完了形の使い方」についての会話、その後も生徒から学習内容の報告があり、書ききれない分があったので今日にとっておきました。
彼からあった報告は次のようなものです。
生徒：「仮定法のshouldとwere toは、起こる可能性があるかないかで決まるんですね。実際に少しでもあると思っているならshouldだけど、were toはそもそも実現する可能性がなくて〈完全なる妄想〉として話をするときに、使うんだと書いてありました。」
一晩経ち、私も自分なりに調べてみました。参照先は、中原道喜先生の『新マスター英文法』です。
should も were to もほぼ同じように用い、同じ文で相互に置き換えうる場合も多いが、should はわずかであるが起こり得る可能性を残しているのに対し、全く起こりえない純然たる仮定として述べる場合には were to が用いられる。
What would become of mankind if another world war should break out?
（もし再び世界大戦が起これば人類はどうなるだろう）If the sun were to rise in the west, I would not change my mind.
『新マスター英文法』p. 465-466
（たとえ太陽が西から昇ったとしても、私は決心を変えないだろう）
shouldとwere toで重なっている部分がないわけではないけれども、やはり〈完全なる妄想の世界〉を表すときにwere toという傾向はあるようですね。
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